前向き思考で成功できるか

日経サイエンス2005/04号の記事。
1980年代後半のアメリカ（の一部の州）では自尊心の低さと若者の犯罪，学業不振，10代の妊娠，薬物乱用などの社会問題とが結び付けて考えられ社会政策まで立案されたそうです。確かに自尊心が低いとこうした問題を引き起こしやすいような気はしないでもない。

ところが，最近の研究では自尊心の高低とこれらの社会問題にはあまり相関はない，少なくとも当初考えられていたよりもずっと限定的な相関しかないというのが分かってきたそうです。簡単にまとめると，

・従来の研究では自尊心の高低を測るのに自己評価が使われてきたが，これは当てにならないことが他人からの評価を比較して分かってきた。
・自尊心の高さと学業成績とは無関係
・自尊心の高さと人間関係の良好さとも相関はない
・自尊心と非行の間にも相関関係は認められない
・自尊心が高いと幸福感が高く抑鬱になる確率も低い

といったところ。

興味深いなあと思ったのは「自尊心を高める」というのが社会政策として取り入れられているところで，アメリカのドラマを見ていると時々，何かに失敗したときに過保護なんじゃないかと思うくらい「君は悪くない」「ベストを尽くたじゃないか」といった言葉をかけるシーンが出てきますが，なるほどこうした政策が影響しているのかも。